Hoe is het om in een camper te wonen? Bernadette vertelt haar verhaal

Bernadet Heimans (33) had al van jongs af aan een diepgeworteld verlangen naar vrijheid: de wereld verkennen en dichtbij de bergen zijn. Na jaren hard werken, zelfontwikkeling en planning heeft de 31-jarige sportpsychologe haar baan en huur opgezegd en haar auto verkocht in ruil voor een tweedehands Fiat Ducato L2H2. Samen met haar hond Nova is ze begonnen aan een grote ontdekkingsreis – niet alleen van de wereld, maar ook van zichzelf.

Bernadette en haar hond Nova onderweg in de camper. Hoe kwam je op het idee om in een camper te gaan wonen? Ik ben opgegroeid met veel buiten zijn en met dieren om mij heen. Mijn ouders zijn op vroege leeftijd gescheiden, waardoor ik altijd veel verhuisd ben en bijna elk jaar nieuwe vrienden moest maken. Ik denk dat die twee factoren van grote invloed zijn geweest op de aantrekkingskracht die ik voel voor het nomadische leven. Sinds mijn twaalfde heb ik al de drang gehad om dichter bij de natuur te leven en meer vrijheid te hebben, maar ik had te veel angst om in mijn eentje die stap te wagen. Wat als er iets mis gaat? Wat als ik eenzaam ben? Wat als ik het niet aankan om op mezelf aangewezen te zijn? Jarenlang heb ik mij gericht op zelfontwikkeling, therapie en het leren kennen van mijzelf, om te ontdekken waar ik nou echt gelukkig van wordt. Op deze manier heb ik mijn angsten weten te overwinnen. Uiteindelijk moet je durven om van de norm af te wijken, om buiten de gebaande paden te treden. En dat vergt moed en doorzettingsvermogen. Ik merkte dat een eentonige kantoorbaan niet voor mij was weggelegd. Op dinsdag snakte ik al naar het weekend, wat na twee dagen alweer voorbij was. Mijn leven was niet een verhaal dat ik graag terug zou lezen als ik oud ben. Wat is het doorslaggevende moment geweest? Ik kan me dat moment nog goed herinneren. Wandelend met Nova in het Ordesa National Park tijdens een reis in Spanje werd ik getroffen door de imponerende schoonheid. Ik keek uit op een overweldigende waterval omgeven door bergen in een nationaal park in Spanje, en werd overspoelt met een gevoel van intens geluk. Op dat moment wist ik het. Dit is wat ik wil doen, dit is hoe ik mijn leven wil leiden. Toen heb ik meteen actie ondernomen – belletjes gepleegd, mailtjes gestuurd. Ik had eerst het idee om zelf een bus te verbouwen. Na twee weken lang tot mijn oren verdiept in youtube and blogs te hebben gezeten, realiseerde ik mij dat ik niet de juist expertise of de juiste tools bezit om dit goed te kunnen uitvoeren binnen beperkte tijd. Toen kwam ik een advertentie van pensionados van een tweedehands camper – ik ben langsgegaan en was meteen verkocht. Een week later stond de camper voor mijn deur. Ik was eerst niet in staat om te bevatten dat de droom die ik al bijna 20 jaar koesterde, van de ene dag op de andere leek te zijn uitgekomen. *Hoe ervaar je het leven als vrouwelijke vanlifer?